L’importance de bouger pour mieux apprendre

C’est la fin de session, tu dois remettre des travaux d’ici deux jours dans lesquels tu as pris du retard en plus d’étudier pour des examens qui s’en viennent rapidement et pour lesquels tu sens que tu manques de préparation. Tout semble arriver en même temps et que fais-tu pour éviter d’être plus en retard? Tu coupes sur tes activités, tes sorties extérieures et tu allonges ton temps d’étude et tes périodes de travaux pratiques. Il faut ce qu’il faut comme on dit! Pourtant, si tu savais combien bouger est essentiel à l’apprentissage, particulièrement dans des études en génie qui demandent de maintenir un niveau élevé d’attention et de concentration. 

Tu dois résoudre des problèmes qui sont complexes, assimiler un nombre important de nouvelles notions, lire, programmer et mémoriser une multitude d’informations qui nécessitent différentes ressources cognitives. C’est pourquoi, dans un tel contexte, on peut penser que la meilleure façon de réussir reste l’option de passer plus de temps immobile derrière son ordi et dans ses études.

Toutefois, le cerveau n’apprend pas en vase clos et ne peut être réduit à une machine qui absorbe l’information. Nous sommes des êtres biologiques. Les saines habitudes de vie, l’alimentation, le sommeil, la gestion du stress et l’activité physique contribuent aux conditions favorables d’un bon apprentissage. Quand on parle de bouger, cela ne signifie pas de pratiquer un sport de haut niveau ou d’un entrainement spécifique. Ça peut être d’aller prendre une marche à l’extérieur, faire du vélo, monter des escaliers, faire des pushups ou redressements assis dans ton salon. Il faut juste trouver une façon de sortir de la position assise et d’activer ton système. Un peu comme on le ferait avec notre souris d’ordinateur que l’on bouge pour sortir notre écran du mode veille! 

Qu’en pense la recherche? Eh bien, il a été recensé récemment que l’activité physique pourrait avoir des effets favorables sur certaines fonctions cognitives qui joueraient un rôle important dans le processus d’apprentissage. Une revue de la littérature scientifique regroupant 133 revues systématiques et plus de 258 000 participant(e)s a démontré des effets favorables de l’exercice sur la cognition générale, la mémoire et les fonctions exécutives. Il s’agit justement des fonctions qui sont sollicitées lors de la planification, l’organisation et la résolution de problème ou lorsqu’il faut maintenir son attention (Singh et al., 2025). Les mêmes fonctions exécutives que vous utilisez lors des études en génie.

Pour obtenir l’effet escompté sur notre capacité à bien apprendre, il n’est pas nécessaire de pratiquer un sport de haute intensité ou de l’activité physique de compétition, bien au contraire.

L’objectif qui est recherché, c’est de trouver des façons réalistes d’intégrer davantage de mouvement dans son quotidien et non de devenir un athlète de haut niveau.

Les pauses ne devraient pas être perçues comme du temps perdu dans ton étude, mais plutôt comme un investissement dans celle-ci. En contrepartie, il faut faire attention à ce que ce temps de pause ne t’éloigne pas de ton objectif initial et se transforme en un prétexte pour procrastiner! On parle d’une pause qui ne devrait pas dépasser 30 minutes. On recommande habituellement entre 10 à 20 minutes. 

L’Organisation mondiale de la santé recommande d’ailleurs de pratiquer entre 150 à 300 minutes d’activité physique aérobique d’intensité modérée par semaine, ou une quantité équivalente d’activité d’intensité plus élevée. Il est mentionné d’ailleurs qu’un peu d’activité physique est mieux que rien du tout (Organisation mondiale de la santé, 2020). Cela peut être la marche rapide, le vélo, la natation, la danse, les déplacements actifs et certaines activités sportives sont autant de possibilités.

Pour bouger plus durant l’étude, voici quelques idées :

• Lire certains documents debout;
• Réviser les notes en utilisant un comptoir ou une table haute;
• Utiliser un tapis roulant à la bibliothèque de l’ÉTS dans la zone active;
• Participer à une réunion d'équipe debout;
• Faire des appels téléphoniques en marchant;
• Alterner les positions pendant les travaux réalisés à l'ordinateur.

Lorsque la température le permet, pourquoi ne pas profiter d’une promenade le long du canal de Lachine à deux minutes de l’ÉTS? À l’automne ou en hiver, lorsque les activités extérieures sont moins accessibles, quelques minutes de mouvement à l’intérieur peuvent également permettre de rompre une période prolongée en position assise.

L’objectif, ce n’est pas de t’ajouter une autre obligation, mais plutôt d’intégrer le mouvement à ta routine d’étude! 

La technique Pomodoro est un bon moyen pour prendre des pauses intégrées à ta routine d’étude et profiter de ce moment pour bouger ou te dégourdir. Une séance d’étude de 25, 30, 45 ou même 50 minutes suivie d’une pause de 10 à 15 minutes pour aller marcher, aller courir ou faire un tour de vélo lors d’une pause plus longue. Il n’existe pas juste une seule façon de bouger. L’important est de trouver une activité qui soit réaliste, accessible et agréable pour toi!

À l’ÉTS, tu as une multitude de possibilités pour intégrer l’activité physique à ton expérience étudiante. Nous avons des personnes qualifiées qui peuvent te conseiller et t’aider à trouver la bonne recette pour toi. 

Le Centre sportif de l’ÉTS offre notamment une salle d’entraînement, des cours de groupe et différentes activités sportives. Il est également possible de réserver certains espaces sportifs pour pratiquer une activité seule ou avec d’autres personnes. Pour celles et ceux qui souhaitent simplement essayer une nouvelle activité ou bouger avec des collègues, plusieurs options sont disponibles.

Le programme NeuroFOCUS constitue également une belle occasion de faire le lien entre activité physique et apprentissage. Offert notamment à travers les cours ATE075 – Stratégies d’études optimales et ATE085 – Équilibre de vie aux études, le programme aborde différentes stratégies permettant de mieux composer avec les exigences des études universitaires. Il est possible de développer des stratégies d’études tout en intégrant l’activité physique dans au quotidien.

La bibliothèque de l’ÉTS, en collaboration avec le Centre Sportifs de l’ÉTS, met à ta disposition des espaces avec mobiliers actifs dans l’Espace réussite.  Il est accessible en tout temps pendant les heures d’ouverture de la bibliothèque. 

On y retrouve :

• 4 tapis de marche
• 3 vélos stationnaires
• 2 tapis d'étirement

Capsules vidéo : le Centre sportif de l'ÉTS a même créé des capsules vidéo pour guider les personnes dans l'utilisation du mobilier : Pauses actives

Donc, la prochaine fois que tu es devant un problème qui semble ne plus avancer, que tu as l’impression de relire la même page sans retenir l’information, ou que tu as passé plusieurs heures devant ton écran, accorde-toi peut-être quelques minutes pour te lever, prendre l’air et bouger.
Tu peux simplement marcher 20 minutes. Monter quelques escaliers, faire du vélo, aller courir, t’étirer ou encore, participer à une activité offerte à l’ÉTS.

Parce que prendre soin de ses apprentissages en bougeant, c’est avant tout, prendre soin de soi tout court!

Services à la vie étudiante
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