Véhicules connectés : les données au cœur des enjeux éthiques

De plus en plus de voitures sont connectées à Internet et à nos appareils mobiles. Elles peuvent recueillir une foule de données : géolocalisation, habitudes de conduite, informations provenant des capteurs, données du compte client ou encore renseignements issus du système d’infodivertissement. Ces informations peuvent ensuite être stockées dans le nuage, analysées et partagées avec différents acteurs.

Cette multiplication des données soulève toutefois d’importantes questions éthiques. À qui devrait-on permettre d’y accéder? À quelles fins devraient-elles être utilisées? Et jusqu’où peut raisonnablement aller la surveillance? 

Un nouveau rapport de la Commission de l’éthique en science et en technologie (CEST), intitulé Les risques et enjeux éthiques des véhicules connectés, se penche sur ces enjeux. Deux membres de la communauté de l’ÉTS ont contribué aux travaux du comité d’expertes et d’experts : Ulrich Aïvodji, professeur adjoint au Département de génie logiciel et des technologies de l’information, et Marc-Kevin Daoust, professeur enseignant au Département des enseignements généraux. Leur contribution nous rappelle qu’en génie, les enjeux éthiques sont nombreux et ne doivent pas être ignorés.

Des données qui en disent beaucoup

La connectivité transforme la voiture en véritable plateforme numérique. Certaines fonctionnalités permettent de suivre sa localisation à distance, de contrôler certaines fonctions ou encore d’obtenir des informations sur son utilisation. Les caméras et les capteurs peuvent également recueillir des données sur l’environnement du véhicule, la personne au volant et les passagers.

Ces possibilités peuvent améliorer le confort et la sécurité, mais elles comportent aussi des risques pour la vie privée, la cybersécurité et l’autodétermination. Au Canada, 60 % des personnes qui conduisent un véhicule connecté se disent préoccupées par la confidentialité de leurs données.

Le rapport souligne également des enjeux liés aux assurances, à la réparation des véhicules et à la souveraineté des données. Avec des véhicules de plus en plus dépendants des logiciels, certaines mises à jour ou fonctions peuvent devenir accessibles uniquement par abonnement, tandis que l’accès aux données nécessaires à la réparation peut être limité.

Pour la CEST, ces enjeux appellent à la fois davantage de recherche et un encadrement mieux adapté à cette nouvelle réalité. L’objectif : permettre de profiter des avantages de la connectivité tout en protégeant les droits des personnes et le bien commun.