26 septembre 2025
Lorsque le professeur Jesús González-Llorente parle de satellites, il ne se contente pas d’évoquer les systèmes et les spécifications techniques. Il considère l’ingénierie comme un moyen d’ouvrir de nouveaux horizons. Adolescent, il était partagé entre ses rêves de médecine et d’ingénierie. Son amour des sciences et des mathématiques l’a finalement mené à la conception de systèmes qui orbitent autour de notre monde.
« J’aime le fait que nous puissions utiliser les mathématiques pour modéliser et décrire un phénomène , explique-t-il. « En tant qu’ingénieurs, nous pouvons modéliser le système que nous concevons. Nous pouvons utiliser les mathématiques pour décrire le comportement de ce système, puis pour améliorer notre concept. » Cette curiosité l’a conduit de l’électronique et du génie logiciel à l’ingénierie de contrôle appliquée à l’énergie solaire, lui ouvrant finalement la voie vers les systèmes spatiaux, où l’énergie solaire alimente les engins spatiaux.
Un parcours international vers les étoiles
La formation et la carrière de Jesús sont aussi internationales que sa vision du monde, englobant plusieurs continents et cultures. De sa Colombie natale à Porto Rico, en passant par le Japon et maintenant le Canada, chaque étape lui apporte de nouvelles perspectives et opportunités. En 2010, il passe un an à l’emblématique observatoire d’Arecibo à Porto Rico, à l’époque le plus grand radiotélescope simple au monde, avec un diamètre de 300 mètres. C’est sa première expérience de collaboration dans un environnement international avec des personnes venues du monde entier, mais ce ne serait pas la dernière.
L’une de ses plus grandes fiertés remonte à son doctorat à l’Institut de technologie de Kyushu au Japon, où il s’est joint au projet de satellite Ten-Koh. « Je suis arrivé au moment idéal », se souvient-il. « Le professeur était en train de former une équipe internationale pour développer un satellite. Et j’ai eu la chance d’arriver alors qu’il en était encore à la phase de conception. » Jesús travaille sur toutes les phases du projet, de la proposition et des idées de mission à la conception préliminaire, aux tests, à l’intégration et aux opérations post-lancement. À la tête de l’équipe chargée des systèmes d’alimentation électrique, il contribue à transformer les concepts en technologies concrètes, en collaborant avec des étudiants japonais et internationaux et en testant le satellite dans les installations de la JAXA.
Alimenter la curiosité et les idées
Jesús González-Llorente, professeur à l’ÉTS
Conférencier émérite de l’IEEE, Jesús partage son expertise dans le domaine des technologies des petits satellites et des systèmes spatiaux à l’échelle mondiale. Il propose des webinaires et conférences à des auditoires en Tunisie, en Colombie, au Japon et ailleurs.
Vivant aujourd’hui au Canada, Jesús contribue à façonner l’avenir de l’enseignement aérospatial. Il s’est joint l’ÉTS au moment même où l’université lançait son nouveau programme de baccalauréat en génie aérospatial. « C’était la combinaison parfaite, le moment idéal », dit-il. « Ils étaient en train de créer le programme, et j’avais une expérience dans l’enseignement, la recherche et la construction de satellites. »
En classe, Jesús encourage ses étudiants à penser de manière critique et à tout remettre en question, même lui. « J’aime cette approche parce qu’en science, nous avons la possibilité de discuter et de parvenir à un consensus », explique-t-il. Pour lui, enseigner ne consiste pas seulement à transmettre des connaissances, mais aussi à former des esprits indépendants qui n’ont pas peur de remettre en question les idées reçues.
Le goût de la découverte
Hors du laboratoire et de l’amphithéâtre, Jesús aime faire du vélo sur les pistes cyclables de Montréal, découvrir de nouveaux parcs, explorer les nombreuses bibliothèques (en particulier la BaNQ) et, de manière générale, profiter de la vie à Montréal avec sa femme. Il aime également cuisiner des plats inspirés de ses voyages. « J’aime essayer de nouvelles recettes pour toutes sortes de plats, grâce à mon vécu dans différents pays », explique-t-il. « J’aime essayer différents types d’aliments, mélanger beaucoup d’ingrédients et voir les couleurs. » Bien qu’il soit désormais loin de la Colombie, il reste en contact avec sa famille grâce à des appels vidéo réguliers.
De grandes idées dans de petits contenants
Jesús est animé par une idée puissante : libérer tout le potentiel des petits satellites. Ils peuvent être conçus rapidement et à moindre coût, mais les composants miniaturisés imposent de nombreuses contraintes. Son objectif est de surmonter ces limites en augmentant l’autonomie, la fiabilité l’efficacité, afin de rendre les missions spatiales non seulement plus performantes, mais aussi plus durables. « Notre vision, révèle-t-il, est de continuer à profiter de tous les avantages offerts par l’espace (observation spatiale, communication, etc.) tout en assurant la durabilité. »
